Сдать экзамен ccna 200 301

Время на прочтение
15 мин

Количество просмотров 43K

Приветствую, аудитория Хабра. За отсутствием комплексного материала по теме Cisco Certified Network Associate (CCNA) , хочу поделиться опытом освоения профессии сетевого инженера. Если кому-то опыт окажется полезным, значит я старался не зря.

Цель статьи: актуализация информации по текущему треку CCNA 200-301, как подготовиться и на чем учиться, а так же подсказать вектор развития будущему инженеру и попробовать ответить на вопрос: Нужен ли тебе CCNA?

Статья будет активно обновляться. Проверяйте раздел Обновления.

Немного о том, кто я такой. Работаю сетевым инженером в государственной компании. Наша сеть построена на коммутаторах Cisco. Пришел на позицию младшего админа из инженера проектировщика. За четыре года поднабрался опыта и определился с вектором развития. Пройти именно CCNA меня побудило любопытство, отсутствие базового каркаса по сетевым технологиям и текущие рабочие задачи.

За время подготовки к экзамену у меня накопилась некоторая экспертиза, как сейчас модно говорить, посему, хочу поделиться ей с вами и разжечь потухшее пламя обозначенной темы.

Текст навеян мыслями «вдруг это еще кому-то пригодится и человеку не придется тратить кучу времени, чтобы собрать все кусочки информации в одно целое» ,а так же благодаря заметке Дмитрия Бубнова.

В чем отличия моего взгляда на тему:

1. Дмитрий уже имел опыт работы с сетями (5+ лет и являлся тренером Mikrotik)

2. Сдавал CCNA до обновления трека в 2020 г.

Я сетями увлекся не так давно (около года назад), поэтому статья может помочь тем, кто еще в самом начале пути и не успел понять за что хвататься и в каком порядке.

Оглавление

• О чем

• Как готовиться

  • Как учиться

• Что учить

  • Англоязычные ресурсы

  • Русскоязычные ресурсы

  • Где брать материалы

  • Как попробовать экзамен

• Как поднять лабораторию

• Как сдаваться

  • После сертификации

  • Повторная сертификация

• Реалии РФ

• Итоги и размышления

• Обновления

• Благодарности

О чем

Историческая справка: Раньше CCNA делился на два трека, ICND1 и ICND2. Экзамен назывался: CCNA Routing&Switching 200-125. Не стану углубляться в старый экзамен, сразу перейдем в настоящее. В 2020 году Cisco выкатила глобальный апдейт экзаменационного трека, взяв основные темы из старого трека, кое-что выкинула, кое-что добавила и мы получили единый CCNA 200-301.

Прежде чем мы рассмотрим основные изменения, позволю себе еще одно лирическое отступление. Новый CCNA позиционируется как фундамент или ступенька, если хотите, с которой вы выйдите на Professional Level (CCNP etc.), имея представление о широком спектре концепций и технологий. Ниже таблица с официального сайта Cisco, иллюстрирующая все имеющиеся сертификации.

Лайфхак: Теперь не обязательно сдавать CCNA, чтобы сдать CCNP. Если чувствуете потребность прыгнуть сразу в CCNP, вы можете без проблем это сделать.

С лирикой точно закончили, теперь пройдемся по изменениям:

Экзамен Cisco 200-125 длился 90 минут и включал от 60 до 70 вопросов. Что касается Cisco 200-301, нам дают 150 минут (в них входит +30 мин. за неродной английский), чтобы осилить около 100 вопросов.

Форматы вопросов:

• multiple-choice single answer – you need to choose only a single correct answer:

• multiple-choice multiple answer – you need to choose multiple answers:

• drag-and-drop – you need to drag and drop items to the proper categories:

Лабораторные сценарии из экзамена убрали. Максимум, с чем придется встретиться, это описание сценария + пример топологии, но это будет вопрос из разряда multiple-choice multiple/single answer.

Проходной балл составляет от 800 до 850 баллов из 1000.

Стоимость экзамена — 300$ (при переводе на текущий курс ~ 26тыс руб.)

Заметка: Подсчет баллов не так прост, каждый вопрос имеет разный вес, что, в конечном итоге, определяет процент, отведенный на каждый из них. Подвох в том, что вы никогда не узнаете сколько баллов приносит тот или иной вопрос. Поэтому готовиться надо ко всему и сразу.

Так же, с недавних пор, Cisco не показывает вам полученный балл, все, что вы увидите после завершения экзамена в графе «Grade», это: Pass/Fail.

Теперь к вопросам: перелопатили экзаменационные блоки, что было раньше:

• 15% Network Fundamentals

• 21% LAN Switching Technologies

• 23% Routing Technologies

• 10% WAN Technologies

• 10% Infrastructure Services

• 11% Infrastructure Security

• 10% Infrastructure Mgt

Как это выглядит сейчас:

• 20% Network Fundamentals

• 20% Network Access

• 25% IP Connectivity

• 10% IP Services

• 15% Security Fundamentals

• 10% Automation and Programmability

Добавленные темы

• Основы работы с сетью — маршрутизаторы, кабели, коммутаторы IPv4 и IPv6, TCP и UDP

• Подключение по IP — OSPFv2, IP-маршрутизация

• IP-службы — SNMP, NTP, DHCP, QoS

• Безопасность Основы — беспроводная безопасность, VPN, безопасность портов

• Доступ к сети — сети VLAN, а также транкинг, EtherChannel

• Автоматизация и программируемость — Chef, Puppet, REST API, JSON, SDN

Удаленные темы

• Основы сети — модель OSI

• Коммутация LAN — VTP, кадр, стек коммутатора

• Маршрутизация — EIGRP, OSPFv3, RIPv2, маршрутизация между VLAN

• WAN — PPP, PPPoE, MLPPP , GRE, BGP, доступ к WAN

Полный список тем можно посмотреть на оф. сайте Cisco, тут

Как готовиться

Тут все и просто и сложно одновременно. Я пошел простым путем и заплатил учебному центру за дипломную программу. Поступил я так из собственных соображений, а именно:

• Пришел в IT из инженера проектировщика, хотелось иметь на руках некоторые бумажные «пруфы», что я перепрофилировался.

• Было плохо с общим пониманием происходящего, нужна была структурированная подача материала.

• Давали аккаунт в Netacad Cisco на все треки курса (их три части)

• Ваучер на сдачу CCNA

Для начала, необходимо понять с чем предстоит столкнуться. Советую пройти вот этот короткий курс с канала NetSkills Курс молодого бойца. Окунуться сразу в практику. Каждое видео начинается с небольшой вводной теории, затем практическая лабораторная. Курс покрывает основные технологии, которые вы точно встретите в CCNA и в дальнейшей практике. Как дополнительный плюс, познакомитесь с IOS Cisco, посмотрите на разные типы устройств, как выглядит основной инструмент — симулятор Packet Tracer (PT).

Лайфхак: Packet Tracer бесплатен, предоставляется в рамках бесплатного курса (нужно предварительно пройти регистрацию аккаунта в netacad) https://www.netacad.com/courses/packet-tracer/introduction-packet-tracer

Я придерживался следующей стратегии при подготовке:

• Учить английский в процессе, у меня он был весьма слаб, а экзамен полностью англоязычный.

• Использовать несколько ресурсов для подготовки, чтобы перекрывать максимум деталей по темам.

• Packet Tracer, в нем удобный модуль симуляции трафика и приличный набор симулированного функционала реальных железок (с недостатками, но несущественными на старте), начать можно с него, проще для освоения и понимания базовых вещей.

• eve-ng/pnet эмулятор для создания более сложных топологий, на него можно пересесть когда поймете базу в PT + попробуете базово разобраться с linux.

• Флеш-карточки Anki на разные темы экзамена. Помогает освежить в памяти более точную инфу, такую как «виртуальный MAC HSRP».

Как учиться

Перед тем как мы продолжим, хочу затронуть важную тему в самостоятельном обучении — подходы к обучению.

Вам придется сохранять мотивацию на протяжении всего времени (от 2 до 6 месяцев), которое уйдет на подготовку. Подключим к нашему обучению элемент планирования.

• оцените сколько времени вы готовы потратить на подготовку

• когда вы будете учиться

• где вам комфортней учиться

• что нужно для учебы/выполнения лабораторных. (Скачать Packet Tracer, подобрать литературу и т.п)

• подумать о своих целях: зачем Вам это нужно и что это Вам даст. Это позволит не терять мотивацию по ходу подготовки

Обязательно попробуйте найти группы единомышленников, где люди проходят тот же путь. Так же есть группы, где вам, в свободное время, могут помочь действующие инструктора или люди, кто уже прошли этот путь. Готовиться в подходящем окружении поможет быстрее пройти сложные моменты и поддержать вашу мотивацию. Иначе это можно назвать активным обучением. Подробнее можно почитать тут. (Обратите внимание на блок-схему в конце)

Каждый человек учится по своему, вместо пассивного изучения материала, рекомендую попробовать делать заметки. Подробнее об этом можно почитать тут.
Если заметки не ваше, попробуйте делать короткие ревью в блоге, вести список задач (по типу ToDo), делать mindmap, если захотите совместить подходы, попробуйте Notion или, если важен момент self-hosted, Obsidian.

Я делал несколько постов в блоге на тему тайм-менеджмента и обучения: часть 1, часть 2, часть 3.

Правильного пути «как правильно учиться» нет, ищите тот вариант, который подходит именно вам.

Что учить

Тут хочу выделить две основные категории: русскоязычный контент и зарубежный.
Первый подойдет тем, кто еще не совсем подружился с английским языком, второй, соответственно, тем, кто уже понял, что информации на русском катастрофически мало.

Совет: Крайне рекомендую отринуть страх и сомнения на счет языкового барьера, даже если вы будете работать только на отечественном рынке, лучше не отказываться от идеи сделать английский язык своим другом.

Англоязычные ресурсы

Хорошим выбором может стать курс от Нила Андерсона, так же на Udemy
В статье Дмитрия есть ссылка на книгу от того же автора, где подробно описаны лабораторные, которые можно собрать в PT. Можно попробовать в связке с курсом.

Если в каких-то темах не хватит информации, можно обратиться за курсами к CBT Nuggets, много хвалебных отзывов. Я целиком не впитывал, оттуда знаю только Кейта Баркера, его youtube канал — кладезь информации. Интересная подача, квизы, лабораторные. Уже должно хватить с головой.

Если считаете, что все еще мало информации (в рамках CCNA само собой) то вам прямо в CCNA 200-301 Official Cert Guide, Volume 1/2 by Wendell Odom

Лайфхак: Если с английским, на текущий момент, плохо, можете брать Official Cert Guide предыдущей редакции (есть на русском) и читать их параллельно с новым. Различия есть, но основной текст идентичен в большинстве тем, не считая добавленных новых. Заодно поймете, почему готовиться только по переведенным книгам — плохо.

Если и там что-то осталось непонятно, то предпоследняя остановка перед страшными RFC — CCNA Certification Study Guide Volume 2 Exam 200 301 by Todd Lammle

Совет: RFC (Request for Comments) — ваш постоянный спутник в мире сетевых технологий. Советую начать к нему привыкать. RFC содержит технические спецификации и стандарты по различным технологиям широко применяемых в Интернете.

Выше я писал про flash карточки Anki, их можно найти на канале Jeremy подписавшись на рассылку. Карточки + лабораторные придут на почту. Так же можно обратиться к его видео по CCNA, сухие факты, минимум воды, в конце каждого видео закрепляющие вопросы. (курс в процессе написания)

Русскоязычные ресурсы

Проект Иннокентия Солнцева — NetworkEducation, о котором писал Дмитрий, все еще полезен и актуален. Материалы все так же предоставляются по месячной подписке. Однозначно стоят своих денег.

Лайфхак: Чат внизу страницы очень даже рабочий, вы можете задать вопрос (слишком уж простых задавать не стоит, много информации можно найти за пару минут в любом удобном поисковике) и вам обязательно ответят.

Сети для самых маленьких, куда ж без них. Лучший способ понять, как же все может строиться в реальном мире (или достаточно близко к нему). К ним подходите осторожно, сложность материала растет постепенно, но не заметите как уже зависли на задачках по OSPF от Наташи Самойленко

Блог сетевика Андрея, неожиданная находка, помогло с освоением EVE-NG, советую изучить подробнее, есть не только выкладки по CCNA (пусть и старой редакции) но и по другим вещам. Большое спасибо, Андрей, за блог. Надеюсь, ты не забросишь свое дело.

Бонус: Отдельно хочу познакомить вас с циклом «Собес» от команды linkmeup, мне помогло прогнать несколько поведенческих страхов и понять концепцию собеседования с технической стороны.

Ну и ознакомьтесь с остальными подкастами. Много полезного и интересного.

Где брать материалы

Есть много вариантов, все перечислять, пожалуй, не этично. Самый простой — купить. Вариант попроще — пользоваться сообществами в Telegram. Можете сходить в библиотеку Дмитрия. Все необходимое для подготовки, можно найти в моей группе в телеграм, по хэштегу #ccna и #eve_ng.

Как попробовать экзамен

Элемент подготовки к экзаменационному окружению так же имеет некоторый вес, что греха таить, экзамен, который нас ждет, это тест. Если вы давно не сдавали подобного рода экзамены, то словите некоторый стресс, к этому нужно быть готовым. В наших силах несколько нивелировать этот элемент экзамена. Есть следующие варианты:

1. Тестовый экзамен Cisco, стоит 79$, посоветовать не могу, не пробовал проходить

2. Примеры тестов по экзаменационным вопросам на Udemy, один из примеров.

3. Поискать в интернете подборки вопросов и попробовать отвечать в рамках определенного таймера. (Подробнее ниже в цитате из комментариев)

4. И последний пункт, который я вам не рекомендую, но должен о нем упомянуть, чтобы предостеречь от возможных последствий. Так называемые «дампы», сборники вопросов с реального экзамена. За определенную цену вам скидывают банк вопросов с ответами.

   Важно: Если, со стороны Cisco, вы будете уличены в использовании «дампов», ваш экзамен аннулируют и вы попадете в черный список, что закроет вам пути по сертификационным трекам Cisco насовсем.

   Насильно никто вычислять не станет, конечно, таких, как вы, тысячи. Но если решились, то на свой страх и риск.

   Со свой стороны добавлю, важно усвоить материал, а не просто получить лычку. Не создавайте проблем себе будущему. Ему не понравится, поверьте.

@zipo
Со своей стороны могу посоветовать достаточно хороший тестовый движек, для проверки своих знаний и «погружению» в атмосферу экзамена: https://loorex.com/

Для него можно много разных тестов найти, профильных и не только, для 200-301 тоже находится: https://onlinetestcentre.com/200-301.html

Как поднять лабораторию

Заметка: Для сдачи CCNA вполне достаточно и Packet Tracer, лабораторные в VIRL/GNS3/EVE-NG etc, будут более актуальны в треке CCNP и выше. Поэтому данный раздел рекомендуется к ознакомлению только при наличии желания и времени.

Вопрос комплексный, есть несколько ресурсов, которые помогут это сделать from zero to hero, я использовал два: первый и второй. Даже при наличии более простого способа, о котором ниже, с первым ресурсом настоятельно рекомендую ознакомиться перед стартом, а второй использовать уже по ходу работы.

Со своей стороны хочу предложить вариант, как я уже сказал выше, попроще, который не потребует особого знания Linux на старте и позволит вам сразу начать строить вещи посложнее, чем в PT.

Речь пойдет о PnetLab, собранном на основе eve-ng. Инструкцию и образ забираем тут

Материалы по подготовке лабораторного стена выложил в своем небольшом канале в Телеграм, искать по хэштеку #ccna.

Коротко, что такое PNETLab (Packet Network Emulator Tool Lab) — платформа, позволяющая загружать и делиться лабораториями с сообществом. Включает в себя PNETLab Box и PNETLab Store.

• PNETLab Box (с двумя режимами: Offline и Online) — виртуальная машина в которой мы строим и используем свои топологии, храним лабы и образы.

• PNETLab Store — это веб-платформа с сотнями бесплатных лабораторий по сетям, базам данных и т.п. Все, что вам нужно сделать, это загрузить лабораторную и посмотреть образы, которые в ней используются.
  После установки, открываем лабу и работаем, ничего дополнительно делать не нужно, в большинстве случаем, все работает «из коробки».

Лайфхак: Отдельно хочу отметить темы экзамена, связанные с DNA центром. По ссылке ниже вы найдете полностью функциональную лабораторную, можно воочию посмотреть, что такое DNA от Cisco.

DNA Center Always On Lab
https://sandboxdnac.cisco.com/
Username: devnetuser
Password: Cisco123!

Как сдаваться

Экзамен сдается в авторизованных центрах Pearson VUE. Они есть в каждом крупном городе. В условиях COVID-19 активно продвигается возможность сдать дома или в офисе. Нужна веб-камера, подготовленный компьютер и помещение, а так же, вам будет предоставлен специальный человек — проктор. Он будет с вами на протяжении всего экзамена.

Вне зависимости от выбранного способа, оформляетесь на сайте Pearson VUE, экзамен оплачиваете и применяете ваучер (если есть) там же. Место, где сдается экзамен, не должно с вас брать ни копейки.

Пара слов о регистрации на Pearson VUE, она там не совсем очевидна.

Создаем аккаунт на Pearson VUE

Регистрируемся на экзамен

Все в том же окне, где создавали аккаунт, теперь нажимаем Sign in и заходим в, созданный выше, аккаунт.

Попадаем в Dashboard, выбираем View exams

Выбираем Proctored Exams -> CCNA -> 200-301

Далее процедура простая, выбираем где сдавать (в центре или дома/офисе), выбираем ближайший центр (в моем случае), выбираем день и время экзамена, не забываем применить ваучер (если есть) и оплачиваем. Там же попутно можно почитать, что можно брать с собой на экзамен, если у вас есть что-то по здоровью (например очки или ингалятор).

Пара слов о документах, в авторизованном центре с вас потребуют два документа, удостоверяющих личность. Паспорт РФ и водительские права — самый распространенный вариант. Можно использовать загран. паспорт, главное, чтобы на втором документе было продублировано ваше ФИО на английском языке.

Экзамен я сдал, поэтому могу поделиться парой советов, который помогли мне, чтобы все прошло максимально спокойно.

1. В день перед экзаменом постарайтесь себя вообще ничем не грузить. (я после работы сел проходить ремастер Medievil, расслабляет)

2. Обязательно выспитесь, 7-ми часового сна должно хватить.

3. Далее зависит от того, на какое время у вас экзамен, я сдавал утром, поэтому хороший завтрак перед 2-х часовым экзаменом — хорошее решение.

4. Берите с собой по минимуму личных вещей, рюкзак может не влезть в ячейку для личных вещей.

5. Приезжайте не за 15 минут, а хотя бы за 30, этого с головой достаточно, чтобы найти нужный этаж, кабинет и пройти формальности.

6. Туалет. Тут все понятно, сидеть 2.5 часа, лучше этот вопрос сразу закрыть.

7. Вам дадут черновик, советую сразу сделать шаблон по двоичной системе и маскам подсети. Для понимания, рекомендую ознакомиться с этим плейлистом.

8. В экзамене нет возможности вернуться к предыдущим вопросам, поэтому внимательно читайте вопрос и все варианты ответов.

9. Времени много, на все вопросы точно хватит, используете его правильно, у вас оно будет перед глазами. (я сдал ~1ч 30мин)

10. И самое банальное, не нервничайте, важно, какие навыки вы приобрели за время подготовки, сертификат это всего лишь электронная бумажка.

После сертификации

После того как Вы сдали экзамен и получили распечатку с процентами по блокам от экзаменатора, можно попробовать угадать, где Вы были не так сильны. После этого останется решить еще один вопрос — где взять сам сертификат?

Вообще, Cisco дает всю информацию о том, что делать после сдачи. (где регистрироваться, как проверить сертификат, как получить pdf сертификата и т.д), но если вдруг потерялись, то Вам пригодится эта справка с сайта Cisco.

Там ничего сложного, в течении 24 часов Вам на почту (которую указывали при регистрации на экзамен) придет инструкция как зарегистрироваться на CiscoMetrics. Там вы найдете свой сертификат (Cisco просит еще несколько дней, чтобы закончить все формальности, сразу его может там не оказаться, не пугайтесь).

Проверить сертификат можно по ссылке, она ведет на оф. сайт Cisco с формой верификации.

Повторная сертификация

Сертификаты Cisco имеют срок годности. Для CCNA/CCNP — 3 года. Для повторной сертификации необходимо сдать один из следующих экзаменов до истечения срока действия сертификата:

• повторный экзамен CCNA

• любой один экзамен Professional

• один из линейки Core экзаменов по технологиям

• один лабораторный экзамен CCIE

• также можно пройти ресертификацию, заработав 30 кредитов CE (Continuing Education). Вы можете получать кредиты CE, посещая учебные сессии Cisco Live или проходя онлайн-курсы.

Реалии РФ

Что касается отечественного рынка, со стороны государственных структур уже не только прослеживаются тревожные звоночки по импортозамещению но и предпринимаются активные действия.

Что имею на это сказать. Основным регулятором у нас выступает ФСТЭК, на их сайте есть список оборудования, которое получило сертификат соответствия. Cisco там еще присутствует. Линейка коммутаторов 9300 туда тоже попала. Государственным компаниям рекомендуется ориентироваться на данный список при планировании закупок. С коммерческими структурами все проще, на сколько мне известно. О чем это нам говорит как специалистам? Тут я нагло использую цитату из комментариев:

vvpoloskin
Тут много факторов. Раньше сертификация на ту же циску требовалась рынку. Сейчас требования по импортозамещению, регулирование безопасности (та же сертифицированная криптография и файрволлы) и санкционное давление убирают ее оборудование из российского энтерпрайза, а «долларовые» цены убирают из операторов. Раньше было множество интеграторов, которым нужны были сертифицированные кадры для приобретения партнёрских статусов для продажи оборудования, сейчас их скупили и объединили в рамках крупных закупочных альянсов. Опять же раньше был бум автоматизации, множество организаций подключали компьютеры и телефоны к сети, для этого требовались поставки огромного количества коммутаторов, VoIP телефонов и другого сетевого оборудования. Нужны были люди, которые могут это продавать и обслуживать. Сейчас же оборудование есть у всех.

Не всегда будет так, что вы придете в компанию и там вас будет ждать Cisco инфраструктура. Важно после CCNA попробовать поработать и с другими вендорами. Развернуть RouterOS например, от mikrotik или на том же сайте Network Education посмотреть ознакомительный курс по Juniper.
Другие вендоры так же имеют свои сертификации и материалы для подготовки. На хабре точно найдется пара тройка статей на эти темы.

Итоги и размышления

Важно понимать, привязка к конкретному вендору на ранних этапах вашего развития — не лучший путь, если хотите стать востребованным специалистом в будущем. Важно разобраться в технологиях. CCNA был для меня хорош тем, что Cisco, хоть и делает упор на свои протоколы, но так же подробно рассказывает про аналогичные, на базе открытых стандартов.

Karroplan
Но не забывайте, что ccna это только первая ступенька и лестница растет не только вверх, но и в стороны (в смысле, стоит и смежные темы изучать — сторейдж, виртуализацию, операционки, автоматизацию, программирование).

Что касается изучения темы в горизонтальной плоскости. Тут три основных момента с которых можно начать

1. Освоить linux, сетевику без него никак. Хороший канал от автора книги Внутренне устройство Linux, Дмитрия Кетова, и плейлист по подготовке к сертификации Red Hat RHCSA, так же много моментов объясняется достаточно подробно и последовательно.

2. Виртуализация. Virtual BOX, VMWare Player, Hyper V — это то, что можно потрогать бесплатно.

3. Программирование и автоматизация. Это то, чем сейчас живет мир сетевых технологий. В CCNA затрагивается данная тема, советую ее не обходить, а попробовать погрузиться чуть глубже, чем это есть на уровне CCNA.

В дополнение приведу статью на хабре, которая, возможно, уже начинает потихоньку устаревать, но там достаточно подробно расписаны пункты по всестороннему развитию сетевого инженера. Рекомендую ознакомиться.

Отвечая на поставленный в начале вопрос, нет, не каждому нужно сдавать CCNA. Можно расти и развиваться вне рамок сертификаций. Как верно написал в своей заметке Дмитрий, если вы не хотите все это сдавать, просто прочитайте книжки и поделайте лабораторные + сети для самых маленьких. Если вы встали на путь сетевика, это даст вам первоначальный запал.

Сертификация, на мой взгляд, дело личного вызова. Увы, в современных реалиях сертификатом CCNA вы не сможете впечатлить работодателя. Главная идея — получить от этого процесса максимум. Все остальное, это опыт и практика. И точно не стоит останавливаться на темах, представленных в CCNA.

Успехов в подготовке и на экзамене! Дорогу осилит идущий.

Обновления

upd1: Причесал текст, добавил информацию по баллам и типам вопросов. Добавил ссылку на получение Packet Tracer, добавил раздел Реалии РФ, добавил бонус-ссылку на цикл подкастов «Собес»

upd2: Спасибо vvpoloskin за наводку на тему импортозамещения и использования Cisco в РФ

upd3: Спасибо Karroplan за совет раскрыть тему становления сетевого инженера не только в рамках CCNA.

upd4: Добавил таблицу по сертификациям с пояснениями

upd5: Добавил подраздел Как поднять лабораторию

upd6: Сдал CCNA, дополнил раздел Как сдаваться и добавил раздел Повторная сертификация»

upd7: Добавил в раздел Как поднять лабораторию информацию по материалам для подготовки лабораторного стенда. Добавил оглавление в начале статьи с «кликабельными» заголовками

upd8: Добавил подраздел Как учиться, идею подсмотрел на курсе Наташи Самойленко, вспомнил, как это помогло мне. Так же добавил подраздел Как попробовать экзамен, спасибо за наводку @zipo

upd9: Добавил ссылки на посты в блоге про тайм-менеджмент, поправил ссылку на материалы.

upd10: Добавил мини-раздел После сертификации, где искать сертификат после сдачи

Благодарности

Сказать «спасибы» я обязан следующим людям, значительно повлиявшим на мое восприятие профессии сетевика и всего, что с ней связано.
Иннокентий, если Вы это прочитали, спасибо Вам большое за труды. Лучшие материалы в .ру сегменте.
Марат aka @eucariot, не хочется повторяться за Дмитрием, но аналогично, лови мои восхищения за вклад становления сетевиков. Ждем еще линкмитапов в Москве!
Всей команде подкастов linkmeup.ru за мотивацию в трудные минуты.
Огромные спасибы любимой девушке, за терпение и поддержку. Тебе еще со мной CCNP проходить
И, конечно, спасибы начальнику моего отдела, за поддержку в начинаниях и помощи в понимании технологий.

Оглавление:

1. Что такое CCNA 200-301
2. Как подготовиться к сдаче экзамена
3. Для тех, кто хочет сдать бесплатно

Доброго времени суток, друзья. Сегодня поговорим на тему сертификации «Cisco». Сертификация является необходимым элементом для успешного карьерного роста. Хочешь устроиться в солидную IT-компанию, будь добр, покажи свой уровень квалификации. Как правило, большинство работодателей попросят продемонстрировать ваше портфолио. Согласитесь, когда в кармане несколько передовых сертификатов, чувствуешь себя увереннее, да и ценность на рынке труда повышается в несколько раз. 

Почему именно Cisco? Да потому что – это топ 1 лидер на рынке сетевого оборудования, к тому же имеет развитую систему обучения и доступность на многих языках мира. Одним словом, гарант квалификации специалиста. 

P.S. Сертификат CCNA – обязательное условие для приема на работу сетевым инженером, сетевым администратором, специалистом по сетевой безопасности. Есть еще одно условие – сертификат CCNP Security (показатель крупного специалиста), но это уже другая история.

Направление ИБ богато своим разнообразием. Особняком здесь стоит направление «сетевые технологии». Достаточно посмотреть несколько официальных отчетов популярных киберузроз («Kaspersky», «Positive Technologies»), чтобы убедится в этом. Чтобы защищать сети, надо знать как они устроены и как работают. Cisco поможет вам заложить фундамент ваших знаний в данном направлении.

Что такое CCNA 200-301?+
Сертификат CCNA – это первая цель любого сетевика. Собственно, поэтому я и начал заниматься сетями. Одним прекрасным, или не очень, весенним вечером узнал о существование некого могущественно сертификата CCNA, который автоматически открывает двери чуть ли не в любую IT-компанию. Здесь 50/50. С одной стороны, это действительно сертификат международного уровня, который ценится практически везде. С другой стороны, это лишь первый этап на пути становления специалиста, который делает из вас человека, который «немного понимает» в сетях. Цена данного удовольствия, красивой бумажки с уникальной сигнатурой Cisco, – 300 баксов за одну попытку сдачи экзамена. Дорого? Решать вам.

Как подготовиться к сдаче экзамена
Не будем углубляться в подробную классификацию сертификатов Cisco, а также саму структуру экзамена. Статья не об этом. Посмотреть данную информацию вы сможете сами. Моя же цель – поделиться с читателем своим опытом, мнением и дать действительно важные советы.

CCNA 200-301 построен на базе курса CCNAv7. Когда мы говорим о сдаче на сертификат, я подразумеваю само собой изучение данного курса. Мне посчастливилось изучить его бесплатно (кто ищет, тот всегда найдет). Почему курс надо изучать? Он поможет вам плавно изучить материал, систематизировать знания, посмотреть красивые картинки и видео, а также попробовать все своими руками либо через PacketTracer, либо на реальном оборудовании (если вы собираетесь изучать материал в рамках школы Cisco).

CCNAv7 доступен и на русском языке, сам же экзамен на английском. Возникает резонный вопрос, на каком языке изучать материал? Ответ максимальной простой. Здесь, кому как удобнее. Можете свободно читать на английском – читайте на английском. Не можете – читайте на русском. IT-сфера – она такая, хочешь не хочешь, базовый английский надо знать. Сам же английский в CCNAv7 и, в частности, CCNA 200-301 достаточно простой для понимания и изучения. Читал много различных статей про CCNA 200-301 перед своей сдачей. Подавляющее большинство авторов утверждают, что поднимать материал надо строго на английском. Такого мнения я не поддерживаю.

Надо ли использовать дополнительные источники для того, чтобы сдать на CCNA 200-301? Да, надо. Мне хватило 4 дополнительных источников:

1. CCNA-200-301-Official-Cert-Guide-Volume-1;
2. CCNA-200-301-Official-Cert-Guide-Volume-2;
3. 31 Days Before Your CCNA 200-301 Exam; 
4. CCNA-200-301-dump.

Первые два представляют собой официальное пособие Cisco в двух частях (примерно 1500-1700 страниц). Все читать смысл есть. Повторение – мать учения. Не обладаете таким количеством времени, стоит почитать не особо понятные моменты. Третий источник представляет собой краткую выжимку в рамках всего курса CCNA (примерно 500 страниц). Обязательно к прочтению.

Конечно, как же без дампа вопросов на экзамен. Очень полезный источник, помогает посмотреть примерные вопросы и структуру заданий. Некоторые вопросы могут совпасть полностью. Но полностью полагаться на данный ресурс не стоит. Рассчитывайте только на себя и свои знания. Самая главная цель – стать настоящим специалистом своего дела, поэтому чем больше вы изучите, тем лучше.

Сделаем некоторые выводы: 

• Курс CCNAv7 – изучаем. На любом языке. После успешного усвоения материала курса официальные школы предоставляют 25% скидку на сдачу экзамена. Достаточно неплохо.
• Дополнительную литературу также изучаем. Чем больше, тем лучше.
• Дампы вопросов смотрим (https://itexamanswers.net/ccna-200-301-dumps-full-questions-exam-study-guide-free.html/2 ).

Эта та самая триада, которая поможет вам успешно сдать экзамен с первой попытки.

Для тех, кто хочет сдать бесплатно
Есть одна неплохая вещь, которая помогает как изучить новый материал и порешать интересные таски, так и помогает работодателям искать себе новых перспективных специалистов. Речь про олимпиады.+

Где стоит поучаствовать:

1. Траектория будущего;
2. NetRiders;
3. IT-планета.

Неплохой способ проверить свои знания и навыки + получить неплохие призы и грамоты в свое портфолио. Периодически в качестве приза можно получить бесплатный ваучер на сдачу экзамена по CCNA 200-301.

В данной статье я попытался отойти от привычного изложения материала и поделиться с читателем своим опытом. Надеюсь, мои советы окажутся полезными и поспособствуют для успешной сдачи экзамена. Успехов!

Актуальность теста Cisco 200-301

Этот экзамен действителен и не заменён каким-либо более новым.

Стоимость

Одна попытка сдать экзамен 200-301 в центре тестирования Pearson VUE / Prometric будет стоить 195 USD по курсу.

Остерегайтесь обмана — даже очень раскрученные учебные центры могут нелегально «накидывать» стоимость сверх указанной официальной цены; в таком случае вы имеете полное право обратиться в Pearson VUE и экзамен будет принят без всяких доплат. Учебные центры и так имеют процент со стоимости экзамена — им в явном виде, по договору с системой test delivery Pearson VUE, категорически запрещено заниматься дополнительными поборами, как бы оные не были оформлены — «доплата за чай-кофе», «за то что мы временно храним ваши вещи» — всё это обман, не поддавайтесь, регистрируйтесь на экзамен через официальный сайт Pearson VUE, а не оплачивайте «на месте», в центре тестирования.

Повторные попытки сдачи

• Кандидаты, которые неудачно сдали любой экзамен с кодом 35n-nnn (это Core-экзамены, которые сейчас вместо ранее существовавших 40n-nnn CCIE:Written), либо CCDE, могут повторно попытаться сдать тот же тест не ранее чем через 15 дней;
• Все остальные экзамены (CCNA и CCNP-уровней, коды 2nn-nnn и 30n-nnn) можно повторно пробовать сдавать через 5 дней;
• Особые люди, которые хотят пересдать уже сданный экзамен (такое редко, но необходимо; скажем человек стал инструктором CCSI, и чтобы преподавать курс X ему надо сдать экзамен по этому курсу на 935/1000 баллов — потому что у преподавателей Cisco другой уровень для успешной сдачи, выше, чем у всех остальных — и поэтому он, хоть и уже сдал экзамен, идёт и пересдаёт его на «инструкторский» проходной балл), могут сделать это через 180 дней после успешной попытки;

Сертификации

Экзамен Cisco 200-301 требуется для получения:

• Сертификация CCNA — Cisco Certified Network Associate (CCNA) v2

Подготовка к 200-301

Мы проводим консультации, на которых разбираем экзаменационные вопросы и лабораторные работы. Посещение такой консультации бесплатно для тех, кто обучался у нас на курсах, подготавливающих к тесту 200-301.

• AT-PREP-CCNA2 1.0 — Проработка вопросов экзамена Cisco CCNAv2 (200-301) (CCNA 200-301 Exam preparation)

Курсы для подготовки

К тестированию Cisco 200-301 готовят курсы:

• Перейти к списку курсов Cisco

Implementing and Administering Cisco Solutions

Duration: 120 minutes
Languages: English and Japanese

Price: $300 USD, plus tax or use Cisco Learning Credits

• Schedule an exam

• Buy practice exam

Choosing to earn the Cisco Certified Network Administrator (CCNA) certification is one of the most powerful decisions you’ll ever make in terms of boosting your career. You’ll learn entry-level and intermediate skills in routing and switching that will enable you to become a world-class network administrator while building a foundation for future studies and positioning yourself to bring in more money at the same time!

Choosing in-person or online learning for your CCNA certification

Now that you’ve made the very wise decision to pursue your CCNA, you have another important decision — whether to prepare for the exam via an in-person course or use self-study methods, including study guides and online training courses.

Having used both in-person and self-study methods to earn Cisco certifications, and also having taught both in-person and online CCNA courses, I can say without hesitation that self-study is the strongest path to follow. There are three major reasons for this: convenience, cost, and instructor support.

Convenience

The quality of today’s CCNA online training courses is so high that the education you receive is equal to or better than taking an in-person course, plus you get to study on your own schedule.  

Attending a five-day in-person course requires you to take time off from work, travel, stay in a hotel for a week, and spend money on meals. Even if your employer will pay for all of that, it’s not always easy to take that time away from your family and other life obligations. 

The sheer amount of information you need to learn to earn your CCNA certification is quite overwhelming when you try to take it all in in five days. When you take an online CCNA course, you can proceed when you’re ready to do so, not when the in-person course schedule says you have to. 

I’m a big believer in the “10-minute rule.”  If you have 10 minutes, you can learn about a Cisco router or switch feature that will come in handy on your CCNA exam day. When you sign up for an online course, the lessons are broken up into videos that will nicely fit this rule. Taking a 10-minute coffee break? Grab a cup and watch a video. Riding the bus home or to work? Watch a training video on the way. These 10-minute video training breaks add up to success on testing day!

The other time-related drawback to in-person courses is the locked-in time you’ll be attending the course. I like to remind my students that “life happens.” If something comes up at the last minute — say, your child gets sick or your car breaks down — and you can’t attend the course, you may just be out of luck. When you sign up for an online training course and “life happens,” you can pick right up where you left off. I’ve had students in my online courses encounter circumstances that required them to take weeks or months off from their studies, and they still earned their CCNA certification because they were able to resume studies when their lives calmed down. You just can’t do that with an in-person course.

Taking an online CCNA course is a much better environment for absorbing and learning to apply the information compared to an in-person course.

Cost

Another huge advantage of an online CCNA training course is the cost, especially when compared to an in-person course. Anytime you pay for a course or a study guide, you’re investing in yourself. For an investment of around $20 (or less!), you can sign up for an online CCNA training course that can literally change the direction of your career and your life for the better. Many in-person CCNA training courses cost thousands of dollars. 

For the cost of a couple of Starbucks lattes, you can enroll in a quality online CCNA training course. What’s not to love about saving all that money while making an investment in yourself?

Instructor support

One more advantage of online CCNA courses is the ability to have your questions answered by the instructor. When I’ve taken in-person training courses, I found that most of my questions came to me after the in-person part of the course was over. It’s very difficult to get in touch with the instructor to get your questions answered after you leave an in-person course. Most online course platforms, particularly Udemy, allow you to ask questions of the instructor anytime you like.

Studying for your CCNA certification

The system of studying that has helped me earn every Cisco certification — from the CCNA Routing & Switching cert all the way through the dreaded CCIE lab — is a simple three-step process:

1. Get a good study guide (or two) and read about the first subject in the book. Get familiar with the subject, but don’t try to memorize every single thing about it.

2.Enroll in a high-quality CCNA online training course (with plenty of labs on live Cisco equipment!) and watch the videos covering the subject you just read about. Seeing the theory you just read about in action on live equipment is the most effective way to learn and retain knowledge.

3.Go over the same material in the study guide one more time. It’ll make a lot more sense to you the second time around, particularly after you’ve seen it in action.

Repeat this process for every topic in your CCNA studies and you’ll be more than ready for success on exam day.

Registering and completing your CCNA exam

Now we’ll take a look at how exactly to register for the CCNA Routing & Switching exam. I’m going to include a couple of real-world tips I wish someone had shared with me when I registered for this exam!

In the past, Cisco has offered two paths to the CCNA certification:

• Take two exams: ICND1 and ICND2. Upon passing both, you’re a CCNA.
• Take a single exam called the CCNA exam. Upon passing this, you’re a CCNA.

With the changes enacted to the program by Cisco in February 2020, there is no longer a two-exam path to the CCNA. The only path to this important network certification now is to take the single CCNA 200-301 exam. Pass that, and you’re in!

How to register for your CCNA exam

When you’re ready to register for the CCNA 200-301 exam, head over to this website which contains a wealth of information on all Cisco certifications as well as a test center locator.     

Registering for the exam is simple. Once you’re on the Pearson VUE Cisco page linked in the previous paragraph, click on one of these two options on the right-hand side of the page:

• Sign In: If you’ve taken a Cisco exam with VUE before, click “Sign In” and you’ll be prompted for the username and password you used when you registered for previous exams.   

• Create A Web Account: If you haven’t taken a Cisco exam previously, click “Create A Web Account” and you’ll be prompted for info that will allow you to create a username and password and continue with your registration.

The COVID-19 situation has brought several necessary changes to the testing process, and the CCNA 200-301 certification test is no exception. Take these changes into account now rather than waiting until you’re ready to schedule.

Register early

The most obvious change is that there are far fewer available seats in the testing centers that are open, so I strongly recommend you register for your exam early. Very early.   Consider registering for your exam while you’re in the process of studying rather than waiting until you’re done. Better early than sorry!

Check available locations ahead of time

Not all Pearson VUE testing centers are open, so the center nearest you may not be available. If that’s the case, you may have to drive a little longer to earn your CCNA (but it’s totally worth it!)

Opt to take your exam at home

In response to the COVID-19 situation, Cisco and Pearson VUE have teamed up to make it possible for you to take your CCNA 200-301 exam at home. Details about this opportunity are available on Pearson’s Cisco page.

There is no word on whether this will be a permanent option, so if you’d like to take your test at home, now is the time! This does not mean that your CCNA 200-301 exam is now an “open-book” test; it’s quite the opposite. You will be proctored online while you take the exam.

Wear a mask

Another COVID-19-related requirement: you must wear a mask when testing at a Pearson VUE center. You have to bring your own, naturally. (Some things were not meant for sharing.) You’ll need to lower the mask during your check-in for a quick photo that will appear on your CCNA test score sheet and leave the mask on for the rest of your testing process. Pearson VUE will not allow you to test if you arrive without a mask.

Double-check location and directions

I’d like to take a moment here to share a few real-world test day strategies with you. First, when it comes to choosing your testing center, be sure of three things:

• You know exactly where it is.
• You know how to get to the testing center.
• You take rush hour traffic into account to calculate how long it’s going to take you to get there and arrange to get there early.

Once you’ve made your testing appointment, it’s a good idea to call the testing center to confirm that appointment. While you’re at it, confirm their location’s address. I once scheduled an exam at a center I had used before, and when I drove to the center to take that exam, they had moved! Luckily, I was able to find the new location, but I was driving in rush hour traffic and it was a close call.

Speaking of rush hour traffic, if you’re planning on driving to a testing center during morning or evening traffic, be sure to allow extra time for getting to the center. And yes, I’m speaking from personal experience on that as well! It’s better to be half an hour early than even a minute late.

How to change your exam date and time

Finally, real life does intrude on the best-laid plans, and that’s occasionally true of your CCNA studies and testing. If something comes up and you have to change your exam date or time, just head back over to the website. Log in and choose “Reschedule An Exam”.    

To reschedule online, you’ll need to do so at least 48 hours in advance. If you find you can’t reschedule online, call Pearson at 888-278-6138. As you’d expect, wait times can be long, so reschedule online if at all possible.   

The COVID-19 situation means that rescheduling may not be as easy as it was previously, so again, reschedule as early as possible.

I hope that this information makes the overall CCNA certification testing process easier for you. Earning the CCNA jump-started my career, gave me more options in my career path,  and definitely boosted my earning power. I know it’ll do the same for you.

Choosing to earn the Cisco Certified Network Administrator (CCNA) certification is one of the most powerful decisions you’ll ever make in terms of boosting your career. You’ll learn entry-level and intermediate skills in routing and switching that will enable you to become a world-class network administrator while building a foundation for future studies and positioning yourself to bring in more money at the same time!

Choosing in-person or online learning for your CCNA certification

Now that you’ve made the very wise decision to pursue your CCNA, you have another important decision — whether to prepare for the exam via an in-person course or use self-study methods, including study guides and online training courses.

Having used both in-person and self-study methods to earn Cisco certifications, and also having taught both in-person and online CCNA courses, I can say without hesitation that self-study is the strongest path to follow. There are three major reasons for this: convenience, cost, and instructor support.

Convenience

The quality of today’s CCNA online training courses is so high that the education you receive is equal to or better than taking an in-person course, plus you get to study on your own schedule.  

Attending a five-day in-person course requires you to take time off from work, travel, stay in a hotel for a week, and spend money on meals. Even if your employer will pay for all of that, it’s not always easy to take that time away from your family and other life obligations. 

The sheer amount of information you need to learn to earn your CCNA certification is quite overwhelming when you try to take it all in in five days. When you take an online CCNA course, you can proceed when you’re ready to do so, not when the in-person course schedule says you have to. 

I’m a big believer in the “10-minute rule.”  If you have 10 minutes, you can learn about a Cisco router or switch feature that will come in handy on your CCNA exam day. When you sign up for an online course, the lessons are broken up into videos that will nicely fit this rule. Taking a 10-minute coffee break? Grab a cup and watch a video. Riding the bus home or to work? Watch a training video on the way. These 10-minute video training breaks add up to success on testing day!

The other time-related drawback to in-person courses is the locked-in time you’ll be attending the course. I like to remind my students that “life happens.” If something comes up at the last minute — say, your child gets sick or your car breaks down — and you can’t attend the course, you may just be out of luck. When you sign up for an online training course and “life happens,” you can pick right up where you left off. I’ve had students in my online courses encounter circumstances that required them to take weeks or months off from their studies, and they still earned their CCNA certification because they were able to resume studies when their lives calmed down. You just can’t do that with an in-person course.

Taking an online CCNA course is a much better environment for absorbing and learning to apply the information compared to an in-person course.

Cost

Another huge advantage of an online CCNA training course is the cost, especially when compared to an in-person course. Anytime you pay for a course or a study guide, you’re investing in yourself. For an investment of around $20 (or less!), you can sign up for an online CCNA training course that can literally change the direction of your career and your life for the better. Many in-person CCNA training courses cost thousands of dollars. 

For the cost of a couple of Starbucks lattes, you can enroll in a quality online CCNA training course. What’s not to love about saving all that money while making an investment in yourself?

Instructor support

One more advantage of online CCNA courses is the ability to have your questions answered by the instructor. When I’ve taken in-person training courses, I found that most of my questions came to me after the in-person part of the course was over. It’s very difficult to get in touch with the instructor to get your questions answered after you leave an in-person course. Most online course platforms, particularly Udemy, allow you to ask questions of the instructor anytime you like.

Studying for your CCNA certification

The system of studying that has helped me earn every Cisco certification — from the CCNA Routing & Switching cert all the way through the dreaded CCIE lab — is a simple three-step process:

1. Get a good study guide (or two) and read about the first subject in the book. Get familiar with the subject, but don’t try to memorize every single thing about it.

2.Enroll in a high-quality CCNA online training course (with plenty of labs on live Cisco equipment!) and watch the videos covering the subject you just read about. Seeing the theory you just read about in action on live equipment is the most effective way to learn and retain knowledge.

3.Go over the same material in the study guide one more time. It’ll make a lot more sense to you the second time around, particularly after you’ve seen it in action.

Repeat this process for every topic in your CCNA studies and you’ll be more than ready for success on exam day.

Registering and completing your CCNA exam

Now we’ll take a look at how exactly to register for the CCNA Routing & Switching exam. I’m going to include a couple of real-world tips I wish someone had shared with me when I registered for this exam!

In the past, Cisco has offered two paths to the CCNA certification:

• Take two exams: ICND1 and ICND2. Upon passing both, you’re a CCNA.
• Take a single exam called the CCNA exam. Upon passing this, you’re a CCNA.

With the changes enacted to the program by Cisco in February 2020, there is no longer a two-exam path to the CCNA. The only path to this important network certification now is to take the single CCNA 200-301 exam. Pass that, and you’re in!

How to register for your CCNA exam

When you’re ready to register for the CCNA 200-301 exam, head over to this website which contains a wealth of information on all Cisco certifications as well as a test center locator.     

Registering for the exam is simple. Once you’re on the Pearson VUE Cisco page linked in the previous paragraph, click on one of these two options on the right-hand side of the page:

• Sign In: If you’ve taken a Cisco exam with VUE before, click “Sign In” and you’ll be prompted for the username and password you used when you registered for previous exams.   

• Create A Web Account: If you haven’t taken a Cisco exam previously, click “Create A Web Account” and you’ll be prompted for info that will allow you to create a username and password and continue with your registration.

The COVID-19 situation has brought several necessary changes to the testing process, and the CCNA 200-301 certification test is no exception. Take these changes into account now rather than waiting until you’re ready to schedule.

Register early

The most obvious change is that there are far fewer available seats in the testing centers that are open, so I strongly recommend you register for your exam early. Very early.   Consider registering for your exam while you’re in the process of studying rather than waiting until you’re done. Better early than sorry!

Check available locations ahead of time

Not all Pearson VUE testing centers are open, so the center nearest you may not be available. If that’s the case, you may have to drive a little longer to earn your CCNA (but it’s totally worth it!)

Opt to take your exam at home

In response to the COVID-19 situation, Cisco and Pearson VUE have teamed up to make it possible for you to take your CCNA 200-301 exam at home. Details about this opportunity are available on Pearson’s Cisco page.

There is no word on whether this will be a permanent option, so if you’d like to take your test at home, now is the time! This does not mean that your CCNA 200-301 exam is now an “open-book” test; it’s quite the opposite. You will be proctored online while you take the exam.

Wear a mask

Another COVID-19-related requirement: you must wear a mask when testing at a Pearson VUE center. You have to bring your own, naturally. (Some things were not meant for sharing.) You’ll need to lower the mask during your check-in for a quick photo that will appear on your CCNA test score sheet and leave the mask on for the rest of your testing process. Pearson VUE will not allow you to test if you arrive without a mask.

Double-check location and directions

I’d like to take a moment here to share a few real-world test day strategies with you. First, when it comes to choosing your testing center, be sure of three things:

• You know exactly where it is.
• You know how to get to the testing center.
• You take rush hour traffic into account to calculate how long it’s going to take you to get there and arrange to get there early.

Once you’ve made your testing appointment, it’s a good idea to call the testing center to confirm that appointment. While you’re at it, confirm their location’s address. I once scheduled an exam at a center I had used before, and when I drove to the center to take that exam, they had moved! Luckily, I was able to find the new location, but I was driving in rush hour traffic and it was a close call.

Speaking of rush hour traffic, if you’re planning on driving to a testing center during morning or evening traffic, be sure to allow extra time for getting to the center. And yes, I’m speaking from personal experience on that as well! It’s better to be half an hour early than even a minute late.

How to change your exam date and time

Finally, real life does intrude on the best-laid plans, and that’s occasionally true of your CCNA studies and testing. If something comes up and you have to change your exam date or time, just head back over to the website. Log in and choose “Reschedule An Exam”.    

To reschedule online, you’ll need to do so at least 48 hours in advance. If you find you can’t reschedule online, call Pearson at 888-278-6138. As you’d expect, wait times can be long, so reschedule online if at all possible.   

The COVID-19 situation means that rescheduling may not be as easy as it was previously, so again, reschedule as early as possible.

I hope that this information makes the overall CCNA certification testing process easier for you. Earning the CCNA jump-started my career, gave me more options in my career path,  and definitely boosted my earning power. I know it’ll do the same for you.